Cendrawasih Raja atau King Bird of Paradise (Cicinnurus regius) adalah salah satu dari 42 spesies burung surga yang dikenal dalam dunia sains. Rata-rata ukuran jantannya adalah 16 centimeter dan betinanya 19 centimeter. Ini adalah burung surga terkecil di dataran utama Tanah Papua. Habitat utama burung Cendrawasih Raja adalah di hutan hujan tropis dataran rendah sampai ke lereng-lereng perbukitan. Menurut peta di Buku Birds of New Guinea karya Thane K. Pratt dan Bruce M. Beehler, sebaran Burung Surga Raja adalah dataran utama Papua, Yapen, Salawati, Misool dan Aru.
Cendrawasih Raja
Burung Cendrawasih Raja cukup umum di temukan di pepohonan yang ada tanaman tali atau tanaman menjalar dan menggelantung di pepohonan. Namun demikian, karena ukurannya yang relatif kecil, burung ini agak sulit untuk ditemukan. Wisatawan pengamat burung dan satwa liar perlu kejelian, dan kesabaran untuk mencarinya di sela-sela daun dan tali pohon yang bergelantungan.
Teropong pengamatan burung yang saya rekomendasikan:
Lokasi Wisata Pengamatan Burung
Di Papua Barat ada beberapa lokasi hutan yang menjadi tempat pengamatan Burung Cendrawasih Raja, beberapa di antaranya adalah:
Burung Surga Raja (Cendrawasih Raja)
- Hutan Susnguakti di Kabupaten Manokwari. Hutan ini bisa dijangkau dengan kendaraan bermotor selama kurang lebih 1 jam lima belas menit. Selain Cendrawasih Raja, terdapat pula burung Cendrawasih Kuning Kecil, Toowa Cemerlang, Cekakak Pita Biasa, Pitta Perut Merah Papua atau Papuan Pitta, Paok Hijau (Hooded Pitta) dan lain sebagainya. Karena lokasinya yang tidak terlalu jauh dari Kota Manokwari maka Hutan Susnguakti mudah dijangkau dengan kendaraan bermotor dengan waktu tempuh hanya 1 jam. Wisatawan asing menghabiskan waktu kurang lebih 3 - 5 hari di dalam hutan.
- Kampung Klatomok. Hutan di Lembah Klasouw Kampung Klatomok - Kabupaten Sorong adalah lokasi yang ideal untuk pengamatan burung Cendrawasih dan berbagai spesies burung lainnya seperti Kakaktua Raja, Kakaktua Putih, Nuri Bayan (Eclectus Parrot), Raja Udang Paruh Kuning, Taun-taun, Kumkum, Jagal Papua, dan masih banyak lagi. Rata-rata wisatawan menghabiskan waktu kurang lebih 3 hari/ 2 malam di hutan ini untuk mengamati burung tropis dan satwa liar lainnya termasuk berbagai macam kupu-kupu, capung, kuskus, lao-lao (wallaby), rusa. Wisatawan dapat bisa melihat aktivitas budaya masyarakat asli yang tinggal di Kampung Klatomok seperti tokok sagu di hutan, cara membakar sagu serta cara menganyam tikar dari daun pandan.
- Pegunungan Tambrauw - sebagai daerah konservasi, kabupaten ini memiliki banyak sekali kawasan hutan yang menjadi habitat Burung Cendrawasih Raja. Beberapa di antaranya termasuk hutan sekitar Pantai Weyos di Distrik Abun, Kampung Senopi, hutan sekitar ibukota kabupaten Fef, dan Lembah Ases. Burung Cendrawasih Kuning Kecil, Cendrawasih Belah Rotan, dan Toowa Cemerlang dapat ditemukan di Pegunungan Tambrauw.
- Cagar Alam Wondiboy di Teluk Wondama. Ini adalah salah satu lokasi wisata pengamatan Cendrawasih Raja yang cukup baik karena bisa dijangkau dengan berjalan kaki. Karena Pegunungan Wondiboy tergolong terjal, wisatawan pengamat burung atau pencinta alam perlu mempersiapkan kondisi fisiknya dan perlengkapan hiking agar aktivitas wisata di hutan bisa berjalan lancar. Peralatan seperti binocular, kamera superzoom atau dslr dengan lensa telefoto perlu dibawa..
Burung Cendrawasih memainkan peran yang sangat penting bagi keseimbangan ekosistem hutan hujan tersebut. Bersama dengan satwa lainnya, burung cendrawasih memakan buah dan menyebar biji-bijian ke seluruh penjuru hutan. Cendrawasih juga memakan serangga sehingga membantu mengendalikan populasi serangga pemakan daun yang bisa saja merusak hutan hujan tropis jika jumlah serangganya terlalu banyak. Artikel ini ditulis oleh Charles Roring.