Ada sejumlah hal yang perlu diperhatikan oleh orang tua ketika mengajarkan bahasa Inggris kepada anak-anak atau mengirim mereka ke sejumlah sekolah atau lembaga pendidikan yang menyediakan kursus bahasa asing.
Dewasa ini anak-anak di berbagai negara telah mendapat pengajaran bahasa Inggris di sekolah-sekolah. Hal ini tentunya merupakan suatu kebijakan pemerintah untuk meningkatkan daya saing generasi muda bagi masa mendatang. Ketika sedang belajar di sekolah dasar, anak-anak berhadapan dengan dua bahasa yang harus mereka pelajari. Yang pertama adalah bahasa resmi yang berlaku di negara di mana mereka berada, contohnya bahasa Indonesia. dan yang kedua adalah bahasa Inggris.
Jika pelajaran bahasa Inggris diberikan di kelas 1 maka ada kecenderungan anak-anak akan mengalami kesulitan membedakan tata bahasa dan cara baca yang berbeda dari kedua bahasa yang berbeda.
Contohnya, di Indonesia berdasarkan pengalaman saya secara pribadi, saya pernah menemukan seorang anak SD kelas 1 yang menangis ketika mendapati bahwa cara baca huruf A dalam bahasa Indonesia adalah A sedangkan pelafalannya dalam bahasa Inggris adalah ei. Anak gadis kecil ini menangis karena kebingungan dan merasa bahwa belajar bahasa Inggris adalah sulit baginya. Pelajaran bahasa Inggris dan bahasa Indonesia baginya bukanlah sesuatu yang menyenangkan melainkan sesuatu yang menakutkan. Atas saran saya kepada orang tuanya, sang anak jangan dulu dipaksakan belajar bahasa Inggris di kelas satu. Orang tua dan guru perlu menunggu hingga sang anak bisa benar-benar mengerti cara menulis dan membaca pelajaran bahasa Indonesia, baru setelah itu ia dan teman-temannya yang lain dipersilahkan mempelajari bahasa Inggris.
Idealnya, ketika anak-anak mulai mempelajari bahasa Inggris, mereka sudah berada di kelas 3. Jadi mereka tidak lagi merasa bingung saat mulai mempelajari pengucapan huruf, kata dan tata bahasa yang berbeda. Di samping itu, agar pelajaran bahasa Inggris lebih menarik, buku teks yang dipakai di sekolah haruslah yang sudah disusun oleh para ahli dalam pendidikan bahasa Inggris untuk anak-anak. Mungkin hal ini dilihat sebagai masalah yang sepele tapi buku pelajaran, kaset rekaman atau video pendukung perlu dipilih yang sesuai dengan minat anak-anak. Isi buku pelajaran haruslah mengandung banyak ilustrasi dan gambar-gambar yang memudahkan anak menghafal kosa kata baru tanpa harus bersusah payah mencari padanan katanya dalam kamus untuk bahasa yang sehari-hari mereka pakai.
Di samping materi ajar yang disesuaikan dengan dunia anak-anak, cara atau teknik mengajar dari para guru haruslah disesuaikan dengan kemampuan dan dunia anak-anak. Jadi pelajaran bahasa Inggris perlu memperhatikan unsur menyenangkan (fun) supaya anak-anak ketika mempelajari bahasa Inggris tidak menjadi bosan dan tidak melihat pelajaran ini sebagai beban yang berat buat mereka. Buku-buku pelajaran bahasa Inggris buat anak-anak telah diterbitkan oleh Longman dan dipakai diberbagai sekolah bahasa Inggris di dunia. Hasilnya cukup bagus dan saya merekomendasikannya buat Anda. Ditulis oleh Charles Roring
For similar article in English, read this: English for Children.